天氣幽涼，但鳳羽軒房宇深宏，四下掛起了鮫簾，卻是有些透不過氣來。花廳中排開的整整齊齊的桌椅皆都坐上了族中的有分量的老爺，女眷一類均坐在各個老爺的身後。楚氏坐在主座上方，此時卻是斜倚在靠上，玉墨替其扇著扇子。

“這……弟妹，這氣色怎看上去這麽不好？”素來與楚氏親厚的一婦人見著她如斯模樣，便起了好意問道。

“姐姐啊，你是不知道，自從老爺走後，這府上也只有我一輔導人家。什麽事都要讓我一一看過，一一去操勞。我這把老骨頭也不知是什麽時候就散架了哦！”楚氏緩緩說道，接過旁的丫鬟遞過來的茶水，就著熱氣喝下去一口，聲音才不至於如此沙啞。

“弟妹可是要保重身體才是啊。這府中上上下下這麽多奴仆可都是要看著你吃飯呢!”那婦人續又說道。

“是啊，是啊。”廳中許多人開始附和道。柳家在族中算的上是有頭有臉的人物，一年之中交在族中的糧食也是最多的。且與那皇族之人還有來往，這以後，依舊是要仰仗著這份殊榮好好經營下去的。

“弟妹仰仗著族中各位哥哥和嫂嫂的這份信任，也會竭力將柳家的家業延續下去。大家放心吧。只是柳家的二奶奶……”說道胭脂，她語聲極低，似有了千言萬語卻是一句話也不便告知。

“你有什麽話就說出來，我們自然是會秉公處理。”那坐在前面一點的老者開了口，楚氏心中一松道：“弟妹謝謝族長了。那二奶奶其實也沒做過什麽事！老爺在時，兩人仍是很是相愛的。這些不過都是老爺死後才做出的。弟妹想她不過就是一二八芳華的女子，這麽年輕守了活寡，任誰心中都不認。”

“這錯就錯在了不守婦道這事上，關她以前什麽事！”族長不樂意了：“這自古以來女子不守婦道，只要是出了嫁還在與其他男子糾纏不清的當應屬就是。楚氏，你勿要給那種骯臟的女子求情。”

“可是……”楚氏面色更顯難看起來。她有些艱難的撐著那美人靠上起了身子道：“各位哥哥嫂嫂。弟妹作為柳家的正室，應該以開枝散葉為首任。”說道這裏，她面色上隱有憂色。

柳洵這一脈，不知延續了多久的單傳，到了柳洵竟還差點落了個斷子絕孫了。猶此可見得，開枝散葉對於他們府上是多重要的一件事。且這府上這麽龐大的家業，又該讓誰來繼承呢？

“這可是如何是好？”楚氏長嘆一聲又坐下。

廊外候著的侍女的腳步聲由遠及近，楚氏睜開半闔著的眼睛道：“妹妹來了。”話音剛落，那侍女掀起簾子，胭脂從外面攜著一股子冷風進來了。

那族長回過身去，只見了一襲碧衣的女子，眉目清清淡淡，如畫般的清秀。額間碎發下課見得那粒鮮紅的朱砂痣。他恍惚還記得這女子的畫像。柳洵將那副畫像展開展示給他看時，說了十分喜歡之類的話。

他心中卻知，那樣的女子只恐是禍水。“禍水”二字還未來得及與柳洵細談，眼下卻已經是陰陽相隔了。以前的事故之中，因了他有事沒能前來，這樣恍惚第一次見著，依然如那畫像中那般美。

只是那眸中多出了些許東西，帶了幾分塵世的倉惶。她恐也是在怕吧！

那族長笑了笑，問道：“你就是慕容氏？我原來可沒有見過你。”

胭脂聽見問話，垂首輕輕點了點頭。族長點了點頭又問道：“聽了楚氏說了你的事。你可是供認不諱。如今有什麽隱情就給我說說，我自會給你公道。”

“公道”胭脂唇角泛起一抹冷笑道：“胭脂認為在這府上從未有公道二字。楚氏只手遮天，我等，還有活路？”胭脂擡眉定定的望著楚氏。

主座上的楚氏聞言一驚，直挺挺的坐起身來。胭脂續又說道：“既然夫人說了什麽就是什麽了，我沒有任何話好說！”

胭脂的一番話，驚起了族長得好奇。他緩緩側身問道：“楚氏，這女人口口聲聲說的竟是你的不是？這可如何是好，我該如何判斷呢？”

“族長明察秋毫，自然是秉公辦理就好。我倒是要瞧瞧大家究竟會相信我的話還是一二奶奶的話。”楚氏笑道，面色慢慢放緩下來。

“自然就是。”族長朝胭脂望了一眼。很容易就可以瞧得出這二奶奶骨瘦如柴，下巴尖尖，定是很久沒有好好進食的緣故。他身為族長，自然是不怎麽相信楚氏會有仁慈之心的。這一嬌小的女子哪來得力量竟敢與楚氏作對。

“這樣的女人就應該被浸豬籠，好好消消她的狂妄的性格，我倒是要看看她能夠張狂道何時？”楚氏說道。

“浸豬籠……”族長反覆呢喃著這句話。眼前這女人毫不在意接下來面對的東西，反倒是張望著窗外，似乎是對自己的生死一點都不上心。

好啊，是個人才！或許接下來還有用武之地也說不定。族長思忖片刻道：“弟妹你方才說的話難道忘記了嗎？”

楚氏迷惑的望著他，不知他心裏賣的是什麽葫蘆藥。

“這慕容氏肚中還有一子吧。”族長問道。

“是啊，不錯。這京都名醫淩大夫親自察看過的。”那些個族中老爺見此，便就順從的答道。

楚氏有些明白過來，有些怔忡的望著他。半刻不到，他清了清嗓子道：“將慕容氏即刻逐出柳府，派到柳家莊子上面去。待到十月懷胎結束，到那時便可得知。”

胭脂微擡頭，只見著楚氏鐵青的一張臉。她竟沒有想到自己還有機會再這世上茍延殘喘幾月。沒有想到，這腹中並不存在的嬰兒，竟是幾次三番救了自己的命。難道真是命不該絕！

族長平緩的聲音響了起來：“楚氏，我這評判你可是滿意嗎？你向來仁慈，不會這點機會都不給吧。畢竟孩子是無辜的，到時是不是便可以知道了。”

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